Natation ou course ? Quelle activité renforce le plus le cœur
Une étude menée sur un modèle animal par des chercheurs de la Federal University of São Paulo a montré que la natation surpasse la course à pied pour le renforcement de la fonction cardiaque.
La recherche s’est concentrée sur la manière dont différentes formes d’exercice aérobie influencent la structure et la fonctionnalité du cœur, aboutissant à la conclusion que la natation offre des adaptations plus marquées du myocarde.
Mécanismes d’action et adaptations moléculaires
Comme l’explique le responsable de la recherche Andrey Jorge Serra, professeur à la Federal University of São Paulo et coordinateur de l’étude, « la natation et la course à pied sont deux excellents moyens d’améliorer la santé cardiorespiratoire et de protéger le muscle cardiaque, mais nous voulions examiner si l’un pouvait être encore plus bénéfique que l’autre. Nous avons constaté que, bien que les deux augmentent la capacité respiratoire, la natation va un pas plus loin, en combinant des adaptations fonctionnelles et moléculaires qui rendent le cœur plus fort et plus efficace ».
Cependant, la natation semble activer des mécanismes moléculaires supplémentaires, principalement via la régulation des microARNs, qui influencent le développement des cellules cardiaques, la formation de nouveaux vaisseaux sanguins et la protection contre les dommages cellulaires.
Conception expérimentale et principaux résultats
Serra souligne notamment : « bien que des études antérieures aient examiné de manière générale l’effet de l’exercice aérobie sur l’expression des microARNs, il n’existait pas de données suffisantes sur ce qui se passe lorsque l’on compare directement la natation et la course à pied dans le même cadre expérimental. La présente recherche met donc en évidence que ces deux formes d’exercice diffèrent quant à leurs effets sur le cœur ».
L’étude, publiée dans Scientific Reports, a été réalisée sur des animaux de laboratoire ayant suivi un programme de huit semaines d’exercice quotidien. Les animaux ont été divisés en trois groupes : natation, course à pied et inactivité.
Bien que les deux formes d’exercice aient amélioré la condition physique dans une mesure similaire, seule la natation a provoqué des changements structurels importants du cœur, tels qu’une augmentation de la masse cardiaque et du ventricule gauche.
Importance clinique et conclusions
Les résultats ont montré que la course à pied et la natation ne sont pas équivalentes quant à leurs effets sur le cœur. Les chercheurs soulignent que la natation peut avoir une importance particulière en cas de rééducation cardiaque ou de renforcement du myocarde, bien que le choix de l’exercice reste individualisé et dépende des besoins et des préférences de chaque personne.
