Le bruit de la circulation augmente le risque de maladie de Parkinson – le coin calme de la maison qui protège
La pollution sonore des villes augmente le risque de maladie de Parkinson
Le bruit de la circulation automobile n’est pas seulement une nuisance quotidienne pour ceux qui vivent dans les grandes villes. De nouvelles données scientifiques montrent que l’exposition à long terme à la pollution sonore peut progressivement nuire aussi à la santé du cerveau, augmentant le risque d’apparition de la maladie de Parkinson.
C’est la principale conclusion d’une vaste étude danoise, publiée dans JAMA Neurology, qui a analysé les données de plus de trois millions de personnes.
Que montre l’étude ?
Les chercheurs ont suivi des résidents du Danemark âgés de plus de 40 ans, qui n’avaient pas reçu de diagnostic de maladie de Parkinson au début de l’étude. La période de suivi a couvert les années 2000 à 2017, permettant aux scientifiques d’estimer l’effet à long terme du bruit dans les zones résidentielles.
Les résultats ont montré que pour chaque augmentation d’environ 11 décibels du côté le plus bruyant d’une maison, le risque d’apparition de la maladie augmentait d’environ 3 %. Une importance encore plus grande semblait revenir à l’exposition du côté le plus calme du logement. Pour chaque augmentation d’environ 9 décibels du côté le moins exposé de la maison, le risque augmentait de 4 %.
Bien que les pourcentages puissent sembler modestes, les chercheurs soulignent que le bruit de la circulation concerne une part extrêmement large de la population. Par conséquent, même une petite modification du risque individuel peut prendre une importance particulière au niveau de la santé publique.
Comment le côté calme de la maison protège-t-il ?
L’un des résultats les plus intéressants de l’étude concerne l’aménagement et la position du logement. Lorsque l’un des côtés de la maison était au moins 10 décibels plus calme que le côté donnant sur la rue, cela semblait fonctionner comme une sorte de « refuge » contre l’exposition continue au bruit.
La possibilité d’installer la chambre ou un espace de repos de ce côté peut limiter la charge nocturne et offrir à l’organisme des périodes de calme véritable. À l’inverse, ceux qui vivent dans des logements sans aucun côté calme sont exposés à un bruit plus constant, notamment pendant la nuit. Selon les scientifiques, cette exposition continue peut être plus préjudiciable qu’un son fort mais occasionnel.
Comment le bruit affecte-t-il le cerveau ?
Les chercheurs estiment que le lien entre le bruit et la maladie de Parkinson est biologiquement plausible et peut s’expliquer par plusieurs mécanismes. La pollution sonore chronique peut perturber la qualité et la durée du sommeil. Un sommeil suffisant est indispensable à la récupération et au bon fonctionnement du cerveau.
De plus, le bruit persistant active la réponse de l’organisme au stress. Cette stimulation prolongée peut favoriser l’inflammation et le stress oxydatif, deux processus associés à des dommages aux cellules nerveuses. Ces mécanismes peuvent affecter des régions du cerveau liées à la production de dopamine. Dans la maladie de Parkinson, la perte progressive des neurones qui produisent la dopamine conduit aux symptômes moteurs et non moteurs caractéristiques de la maladie.
Un facteur environnemental qui peut changer
La cause exacte de la maladie de Parkinson reste inconnue. L’âge, l’hérédité et l’exposition à certains facteurs environnementaux semblent contribuer, avec un poids différent, à son apparition. Contrairement toutefois à l’âge ou aux gènes, la pollution sonore constitue un facteur qui peut, au moins dans une certaine mesure, être limité.
« L’identification de facteurs environnementaux potentiellement modifiables constitue une priorité pour la santé publique », souligne Fernando Alonso Frech, neurologue et chercheur au HM CINAC Comprehensive Neuroscience Center, qui n’a pas participé à l’étude. Comme il l’explique, parce qu’une très grande partie de la population est exposée quotidiennement au bruit de la circulation routière, même une augmentation relativement faible du risque peut avoir des conséquences importantes au niveau de la santé publique.
Les nouveaux résultats, selon lui, renforcent le besoin de politiques visant à limiter la pollution sonore urbaine. Celles-ci comprennent une meilleure planification urbaine, la création d’écrans antibruit, la réduction de la circulation dans les zones résidentielles et la conception de bâtiments avec des façades, des chambres et des espaces de repos moins exposés au bruit.
