L’UE fait marche arrière sur les règles relatives à l’IA
La Commission européenne souhaite retarder la mise en œuvre de certaines parties de sa nouvelle loi sur l’intelligence artificielle, afin de donner plus de temps aux grandes entreprises technologiques pour exploiter les données des citoyens. Cette décision pourrait également avoir des répercussions sur la Suisse, dont les politiques numériques suivent souvent celles de Bruxelles.
Au milieu de l’incertitude qui règne dans le monde de l’intelligence artificielle (IA), il y avait jusqu’à récemment une certitude : l’Union européenne était l’une des rares institutions prêtes à défier les grandes entreprises technologiques avec des lois strictes pour protéger ses citoyens.
Cette certitude s’est effondrée lorsque la Commission européenne a annoncé, le 19 novembre, un plan visant à simplifier certaines de ses réglementations numériques. Parmi les plus importantes figurent deux réglementations qui régissent les droits à la vie privée et les outils d’intelligence artificielle : le règlement général sur la protection des données (RGPD) et la loi sur l’intelligence artificielle (loi IA).
Sur le papier, ce plan, baptisé « Digital Omnibus », vise à aider les entreprises européennes à « faire des affaires » en allégeant les formalités administratives et en facilitant l’accès à des « données de haute qualité » pour permettre la formation de l’IA, comme l’indique le communiqué de presse officiel.
Cette mesure vise à permettre aux entreprises de se conformer aux réglementations européennes complexes sans pénaliser l’innovation. Mais les changements juridiques proposés par ce plan sont préoccupants car ils affaiblissent les garanties de confidentialité et de sécurité des systèmes d’IA, selon plusieurs analystes. L’avocat et activiste autrichien Maximilian Schrems a qualifié l’opération de l’UE de « plus grande attaque contre les droits numériques des citoyens européens de ces dernières années ».
Bien qu’elle ne fasse pas partie de l’UE, la Suisse est partiellement intégrée au marché unique européen et l’UE représente son partenaire commercial le plus important. Les décisions prises à Bruxelles peuvent donc influencer indirectement la population suisse, ainsi que ses législateurs.
L’UE a cédé à la pression américaine
La proposition de reporter la mise en œuvre des règles relatives à l’IA à haut risque, dans certains cas jusqu’en 2027, est particulièrement controversée. Ces systèmes, tels que ceux utilisés pour l’identification biométrique et la sélection des candidatures à un emploi, peuvent mettre en danger la santé, la sécurité et les droits fondamentaux des citoyens. De nombreux observateurs y voient la première étape d’une tentative de démantèlement d’une loi qui vise principalement les grandes entreprises américaines et contre laquelle l’administration Trump s’est prononcée.
« Personne n’est dupe de l’origine transatlantique de ces tentatives », a déclaré Thierry Breton, ancien commissaire européen au marché intérieur et aux services et l’un des principaux contributeurs à la loi sur l’IA.
L’assouplissement du cadre législatif de l’UE intervient alors que Bruxelles est en pourparlers avec l’administration américaine au sujet de la réduction des droits de douane sur des produits clés pour l’économie du bloc, notamment le vin, les spiritueux, l’acier et l’aluminium. Howard Lutnick, secrétaire américain au commerce, a déjà déclaré publiquement qu’un accord avantageux dans ce sens était subordonné à un assouplissement de la réglementation technologique. Compte tenu du timing, il semble plausible que l’UE ait cédé à la pression américaine.
« Les États-Unis protègent leur industrie technologique, qu’ils considèrent comme l’une des infrastructures les plus critiques », a déclaré David Vasella, avocat suisse et expert en droit de la protection des données et des technologies, à Swissinfo. Pour M. Vasella, le fait que l’UE soit en train de perdre du terrain en matière de réglementation numérique n’est pas un bon signe pour ses citoyens dans l’ensemble. Cela suggère que le bloc s’affaiblit économiquement et devient plus dépendant de Washington, dit-il.
Les entreprises se réjouissent
Dans le même temps, l’UE a également répondu aux appels de dizaines d’entreprises européennes préoccupées par la difficulté de s’adapter aux nouvelles règles en matière d’IA. Des entreprises telles qu’Airbus et Lufthansa, qui détient également Swiss International Airlines, ont demandé dans une lettre ouverte que l’UE suspende l’application de la loi pendant deux ans. Cela permettrait aux entreprises opérant en Europe de disposer d’un répit pour s’adapter aux « lois de plus en plus complexes » de l’UE.
Un avertissement similaire avait déjà été lancé en 2024 par l’ancien président de la Banque centrale européenne, Mario Draghi. Dans son rapport à la Commission européenne, M. Draghi avait souligné que la complexité excessive de la réglementation entravait la compétitivité et l’innovation européennes.
Les entreprises et les experts suisses ont également mis en garde contre les coûts importants liés au respect des règles de l’UE et à la poursuite de la vente de produits et de services sur le marché unique européen. C’est pourquoi des personnalités éminentes du domaine de l’IA en Suisse, telles que Marcel Salathé, codirecteur du Centre d’IA de l’École polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL), ont salué le projet de simplification de la législation européenne.
« Je suis heureux de voir que l’UE reconsidère ses réglementations en matière de données et d’IA », a écrit M. Salathé sur LinkedIn. Il a qualifié le RGPD de « trop contraignant » et la loi sur l’IA de « mer prématurée de flou ».
M. Vasella tend à partager ce point de vue et estime que certaines simplifications sont raisonnables et justifiées. « Il est tout à fait logique de modifier certaines dispositions très contraignantes », déclare-t-il.
