Islande : bataille serrée au référendum sur le retour dans l’UE
Le résultat se joue dans un mouchoir de poche, le « oui » conservant une avance infime sur le « non ». Ce que disent les derniers sondages.
Les citoyens de l’Islande se rendent aujourd’hui aux urnes pour décider si le pays remet sur le devant de la scène sa démarche d’adhésion à l’Union européenne, ou s’il met cette perspective de côté pour un avenir proche.
Les bureaux de vote resteront ouverts de 09h00 à 22h00, heure locale. Les électeurs sont appelés à dire s’ils souhaitent le retour du pays à la table des négociations d’adhésion, ou s’ils préfèrent écarter même la perspective d’explorer un éventuel accord.
Un « oui » ne signifie pas automatiquement que l’Islande adhérera à l’UE. Il rouvrira cependant les négociations d’adhésion, et tout accord final d’adhésion sera ensuite soumis à un nouveau référendum.
De la demande d’adhésion au retrait
L’Islande a déposé une demande d’adhésion à l’Union européenne en 2009, dans le sillage de la grave crise économique qui avait frappé le pays.
En 2013, toutefois, un gouvernement eurosceptique a pris le pouvoir et a suspendu les pourparlers d’adhésion. Deux ans plus tard, en 2015, l’Islande a aussi retiré officiellement sa candidature.
La scène politique a de nouveau changé en 2024, lorsqu’une coalition pro-européenne a remporté les élections, après s’être engagée en campagne à organiser un référendum sur la reprise de la trajectoire européenne du pays.
Un test décisif pour l’élargissement européen
Avec une population un peu inférieure à 400 000 habitants, l’Islande deviendrait l’État membre de l’UE le moins peuplé, une place occupée aujourd’hui par Malte.
L’enjeu du référendum dépasse cependant largement la taille du pays. Dix ans après le référendum sur le Brexit au Royaume-Uni, l’Union européenne cherche à donner un nouvel élan au processus d’élargissement et, surtout, à montrer qu’elle reste une option attractive pour les pays nordiques les plus aisés.
Les regards se tournent aussi vers la Norvège, qui suit de près les évolutions et l’hypothèse d’un retour islandais sur la voie européenne.
Une participation élevée au vote anticipé
La participation au vote anticipé apparaît particulièrement élevée. Selon les médias islandais, plus de 40 000 citoyens, soit près de 15 % du corps électoral, avaient déjà voté mercredi.
Ce taux est jugé notable, d’autant que le vote anticipé a commencé le 27 juillet. Les comparaisons avec les scrutins précédents sont difficiles, car la période pendant laquelle les électeurs pouvaient se présenter en avance aux urnes a été inhabituellement longue.
La télévision publique islandaise, RÚV, a indiqué samedi que la participation à Reykjavik était supérieure à celle des élections législatives de 2024.
À 11h00, heure locale, plus de 8 % des électeurs de la capitale avaient déjà voté, contre environ 5 % à la même heure lors des élections de 2024.
Une avance infime du « oui »
Les derniers sondages montrent que la bataille est devenue très serrée, et que le résultat reste incertain.
Selon la plus récente enquête de l’institut Maskína, publiée vendredi, 50,4 % des personnes interrogées ont déclaré qu’elles voteraient « oui », tandis que 49,6 % se prononcent pour le « non ».
L’avance du « oui » s’est nettement réduite ces derniers jours, ce qui accroît l’attente autour de l’issue finale du vote.
Le référendum aura un caractère consultatif et non juridiquement contraignant. Un « oui » net devrait cependant exercer une forte pression politique sur le gouvernement de Reykjavik pour qu’il relance les négociations.
Les premiers résultats sont attendus dans les premières heures de dimanche matin.
