Les buveurs de café ont moins de graisse, plus de muscle et des différences surprenantes d’hormones sexuelles
Une tasse de café est quelque chose que beaucoup d’entre nous saisissent au moins une fois par jour, et les chercheurs s’intéressent depuis longtemps à analyser les bienfaits et les risques pour la santé liés à des doses régulières de caféine.
Dans une nouvelle étude publiée dans l’European Journal of Nutrition, des chercheurs se sont intéressés spécifiquement au lien entre le café et les métabolites (substances chimiques produites par les processus naturels de l’organisme), les marqueurs cardiométaboliques (indicateurs de la santé cardiaque et de la glycémie) et les hormones sexuelles (comme la testostérone).
L’équipe, dirigée par des chercheurs de l’université d’Oulu en Finlande, a constaté que les personnes qui boivent davantage de café ont tendance à avoir moins de graisse stockée dans le corps et une masse musculaire squelettique plus importante (les muscles liés au mouvement), malgré des scores d’indice de masse corporelle (IMC) globalement similaires.
Le café pourrait améliorer la santé métabolique par des voies hormonales, en particulier chez les hommes, suggèrent les chercheurs. (Verroest et al., Eur. J. Nutr., 2026)
Ce qui a le plus retenu l’attention, toutefois, c’est l’analyse des hormones sexuelles.
Chez les hommes, une consommation plus élevée de café était associée à un meilleur profil glucose-insuline, à des concentrations plus élevées de testostérone totale et disponible, ainsi qu’aux niveaux de la protéine globuline liant les hormones sexuelles (SHBG), qui transporte les hormones sexuelles dans le sang.
Les associations chez les femmes étaient plus faibles : davantage de café était lié à davantage de SHBG et à moins d’hormones androgènes librement disponibles (un groupe d’hormones sexuelles qui comprend la testostérone).
Le café est consommé par des millions de personnes chaque jour, et pourtant nous en savons encore étonnamment peu sur son lien avec notre métabolisme et nos hormones.
Luca Verroest, nutritionniste à l’université d’Oulu
Ce qui s’est démarqué dans nos résultats, c’est une signature hormonale distincte qui ne disparaissait pas même après avoir pris en compte l’IMC et les facteurs liés au mode de vie, plusieurs de ces associations différant entre les hommes et les femmes.
Luca Verroest
L’étude a analysé les données de 2 264 participants âgés de 46 ans, en examinant les habitudes de consommation de café et divers marqueurs de santé à un moment donné. Cette étude n’a pas suivi les volontaires sur une période prolongée.
Outre les autres résultats, les chercheurs ont également constaté qu’une consommation plus élevée de café était liée à des niveaux plus bas d’acides aminés à chaîne ramifiée (BCAA). Un excès de ces éléments constitutifs des protéines dans le sang a déjà été associé à une moins bonne santé métabolique.
Les corrélations inverses entre la consommation de café et les BCAA circulants, chez les hommes comme chez les femmes, sont particulièrement notables.
Les chercheurs, dans l’article publié
Bien que les BCAA soient des acides aminés essentiels impliqués dans des voies de signalisation métabolique clés, des niveaux chroniquement élevés sont fortement associés à la résistance à l’insuline, au diabète de type 2, aux maladies cardiovasculaires, à la stéatose hépatique et à un risque accru d’hypertension.
Dans l’ensemble, les résultats suggèrent que le café peut améliorer la santé métabolique, et que des voies hormonales pourraient en partie l’expliquer. Ce lien est quelque chose que les chercheurs examinent de plus près ces dernières années.
Les groupes à consommation habituelle de café plus élevée présentaient une composition corporelle plus maigre, une corrélation inverse avec les BCAA circulants dans les deux sexes, et étaient indépendamment associés à un profil hormonal spécifique au sexe, qui pourrait être pertinent sur le plan métabolique, en particulier chez les hommes.
Les chercheurs
De l’amélioration de l’humeur à l’élévation du cholestérol, beaucoup de temps de recherche a été consacré aux effets du café. Étant donné que la boisson contient plus d’un millier de composés bioactifs, il reste encore beaucoup à explorer.
De nombreuses variables entrent aussi en jeu lorsqu’il s’agit de café et de santé : la façon dont le café est torréfié ou infusé, la quantité que l’on en boit chaque jour, la génétique individuelle et des facteurs de mode de vie (comme le tabagisme) peuvent tous contribuer d’une manière ou d’une autre.
C’est pourquoi davantage de données sont toujours les bienvenues, comme celles fournies par cette étude, pour mieux comprendre ce que le café nous fait réellement. La prochaine étape de cette analyse particulière consisterait à tester ces résultats sur une période plus longue, afin de voir l’influence que les habitudes de consommation de café pourraient avoir avec le temps.
Des études longitudinales et d’intervention futures sont nécessaires pour établir la causalité et identifier les composés bioactifs issus du café impliqués.
Les chercheurs
La recherche a été publiée dans l’European Journal of Nutrition.
