Une vitamine quotidienne liée à un gain cognitif de 13 % dans la démence précoce
Pour quiconque a un proche atteint de démence ou de maladie d’Alzheimer, les nouvelles sur l’échec de traitements médicamenteux potentiels, ou sur des résultats mitigés, sont une source d’inquiétude.
Mais des données émergentes donnent aussi des raisons d’espérer, des recherches suggérant qu’un complément vitaminique courant pourrait avoir un effet prometteur chez des patients présentant des signes de démence précoce, et il s’agit d’un comprimé quotidien peu coûteux, accessible à tout le monde.
Dans une nouvelle étude publiée dans Sleep Medicine, des scientifiques ont constaté que la prise quotidienne d’un complément de vitamine D était associée à une amélioration significative des résultats aux tests cognitifs chez des personnes présentant deux signes caractéristiques de la démence précoce : le trouble cognitif léger (MCI) et des troubles du sommeil.
Selon les scientifiques, il s’agit de la première recherche analysant le lien entre la supplémentation en vitamine D et la cognition chez des patients présentant ces deux symptômes clés, mais il faut noter qu’il ne s’agit que d’une petite étude observationnelle, et qu’elle ne prouve pas que la vitamine D améliore les performances cognitives.
Les résultats s’ajoutent néanmoins aux preuves de plus en plus nombreuses selon lesquelles la vitamine D pourrait protéger la santé du cerveau et aider à retarder la démence, tout en offrant apparemment des bénéfices pour les processus de vieillissement, la santé cardiaque et la dépression, parmi de nombreuses autres affections.
Comme on le voit si souvent avec les maladies neurodégénératives, agir tôt pourrait être crucial, pensent les chercheurs.
« Cela pourrait représenter une fenêtre critique d’intervention, lorsque les changements cognitifs apparaissent, mais que des possibilités de soutenir la santé du cerveau peuvent encore exister », indique Victoria Pak, spécialiste du sommeil à l’université Emory à Atlanta, en Géorgie.
Dans l’étude, l’équipe de Pak a évalué 54 adultes âgés de 50 ans ou plus, tous atteints d’un MCI diagnostiqué ou suspecté, et présentant des signes de trouble du sommeil.
Les participants ont passé le Montreal Cognitive Assessment (MoCA) pour évaluer leur niveau de fonction cognitive, ainsi que deux tests distincts mesurant la qualité du sommeil, le Pittsburgh Sleep Quality Index (PSQI) et l’Epworth Sleepiness Scale (ESS).
Les participants ont aussi déclaré leurs niveaux d’apport en vitamine D, et lorsque les chercheurs ont comparé leur dose quotidienne aux mesures cognitives et de sommeil, un résultat intéressant s’est dégagé.
Après prise en compte de facteurs de confusion potentiels, notamment l’âge, le sexe, l’indice de masse corporelle (IMC), le type de vitamine D et le niveau d’éducation, les chercheurs ont constaté que les participants qui prenaient une dose quotidienne de 5 000 UI ou plus de vitamine D obtenaient un score environ 13 % plus élevé (3,78 points de plus) aux résultats du test cognitif MoCA, par rapport à ceux qui ne prenaient pas de compléments de vitamine D.
Les personnes prenant des doses quotidiennes plus faibles de vitamine D ont aussi obtenu des scores nominalement plus élevés que les participants qui n’en prenaient pas quotidiennement, mais les résultats à plus faible dose n’étaient pas statistiquement significatifs.
L’association pour 5 000 UI ou plus restait vraie que les participants prennent de la vitamine D2 ou de la vitamine D3, mais il faut noter que 5 000 UI ou plus se situe légèrement au-dessus de l’apport quotidien maximal suggéré en vitamine D, qui est de 4 000 UI, une quantité généralement considérée comme la limite supérieure de sécurité pour éviter de développer une hypercalcémie.
Pour cette raison, il est important de comprendre que le résultat clé ici n’est en aucun cas une recommandation mise à jour sur la quantité de vitamine D que les gens devraient prendre, même si des recherches commencent à montrer que des doses entre 4 000 et 6 000 UI pourraient offrir une meilleure protection contre certains effets indésirables pour la santé.
À ce stade, il ne s’agit que d’un résultat préliminaire issu d’une petite étude, dont les chercheurs indiquent qu’il justifie une analyse plus poussée dans des études ultérieures portant sur des groupes plus larges de participants.
Même s’il faut rester prudent pour l’instant, c’est une piste intéressante pour les scientifiques à explorer à l’avenir, d’autant que la vitamine D est si peu coûteuse et facilement disponible.
Une fois que la science se sera stabilisée, nous pourrions avoir quelque chose de vraiment important ici.
« Identifier des facteurs accessibles et modifiables, comme la prise de compléments de vitamine D, pendant les stades plus précoces du déclin cognitif pourrait devenir de plus en plus important, en particulier alors que les taux de maladie d’Alzheimer continuent d’augmenter », indique Pak.
Les résultats sont publiés dans Sleep Medicine.
Source : ScienceAlert
