Réduire le gluten peut mener à perdre du poids, mais pas pour la raison que vous pensez
Lorsque Matt Damon a récemment attribué sa perte de poids au fait d’aller sans gluten, cela a ravivé un débat familier sur cette approche diététique qui divise. Mais bien que les affirmations de la star de The Odyssey aient suscité des discussions, la science derrière la perte de poids raconte une histoire beaucoup plus nuancée que de simplement couper une seule protéine.
Le gluten est une protéine naturelle que l’on trouve dans les céréales telles que le blé, l’orge et le seigle, ce qui signifie qu’elle est couramment consommée dans les aliments de tous les jours comme le pain, les pâtes et les céréales. Pour la plupart des gens, le gluten ne cause aucun problème de santé. Mais pour ceux qui ont la maladie cœliaque – qui touche environ 1 % des personnes – il est essentiel de l’éviter. Cette condition auto-immune déclenche une réponse immunitaire au gluten, endommageant la muqueuse de l’intestin grêle, altérant l’absorption des nutriments.
Ensuite, il y a l’intolérance au gluten, ou la sensibilité au gluten non cœliaque, une condition associée à des symptômes tels que les ballonnements et le reflux. Les personnes atteintes de cette maladie éprouvent également souvent des problèmes au-delà du système digestif, y compris des maux de tête et des éruptions cutanées.
Malgré un nombre croissant de personnes signalant de tels symptômes, l’intolérance au gluten reste très débattue en termes de causes et de gestion. Actuellement, la seule approche recommandée est d’adopter un régime sans gluten. Pour tout le monde – ceux qui n’ont pas de maladie cœliaque ou d’intolérance au gluten – éviter les aliments riches en gluten peut être inutile et potentiellement problématique.
Les aliments riches en gluten, tels que le pain, les pâtes et les céréales, ne fournissent pas seulement des glucides, ils sont également d’excellentes sources de fibres et de vitamines B.
Le retrait de ces aliments peut contribuer par inadvertance à des carences en nutriments. Pourtant, le marché des produits sans gluten continue d’augmenter, les projections suggérant qu’il atteindra 13,7 milliards de dollars américains (10,2 milliards de livres sterling) d’ici 2030.
Les mains roulent la pâte dans la farine
Étant donné que Damon n’a révélé aucune condition médicale lorsqu’il a discuté de ses objectifs de perte de poids, l’explication probable de ses résultats réside dans son régime alimentaire et son comportement globaux plutôt que dans le gluten lui-même.
Des recherches publiées dans Nutrients n’ont révélé aucune différence significative entre les régimes sans gluten et les régimes riches en gluten en matière de graisse corporelle ou de poids corporel chez les adultes en bonne santé.
Mécanique, pas magique
La perte de poids que beaucoup de gens subissent avec des régimes sans gluten se résume souvent à la mécanique plutôt qu’à la magie. Parce que le gluten se trouve dans de nombreux aliments à base de glucides riches en énergie, les personnes qui l’éliminent suppriment généralement des articles comme la pizza, la restauration rapide et les pâtes.
Cette restriction des glucides entraîne une réduction du glycogène – la forme de glucides stockée dans le corps humain. Lorsque le glycogène est stocké, l’eau est stockée à côté de lui.
Ainsi, lorsque les niveaux de glycogène baissent, le poids de l’eau suit, créant l’illusion d’une perte de graisse rapide. Ce phénomène explique pourquoi les gens voient souvent des résultats dramatiques au cours de la première semaine ou des deux premières semaines de tout nouveau régime ou programme d’exercice.
Au-delà de la réduction de l’apport en glucides, les personnes qui suivent des régimes sans gluten passent souvent à la consommation d’aliments entiers plus naturellement sans gluten. Cette restructuration alimentaire entraîne souvent moins de calories consommées dans l’ensemble.
Une petite étude préliminaire, publiée dans Frontiers of Sports and Active Living, a révélé que le respect d’un régime sans gluten pendant six semaines a entraîné des réductions significatives du poids corporel par rapport à un régime de contrôle. Mais ces changements étaient probablement le résultat d’un déficit calorique et d’une perte de liquide, plutôt que d’un avantage métabolique de l’élimination du gluten.
Il y a un autre facteur en jeu. Les glucides à base de blé contiennent des sucres fermentescibles appelés fructanes, qui sont décomposés par des bactéries dans le gros intestin.
Cette fermentation produit des gaz qui peuvent provoquer des ballonnements, des douleurs et des changements dans les selles. Lorsque ces aliments sont retirés, les symptômes s’atténuent et l’estomac peut sembler plus plat – un changement esthétique que les gens peuvent confondre avec une perte de graisse.
Le gluten peut avoir des avantages pour la santé
Adopter un régime sans gluten qui n’est pas médicalement nécessaire pourrait en fait augmenter les risques pour la santé. Une vaste étude publiée dans le BMJ a révélé une association entre une consommation de gluten plus élevée et une réduction du risque de maladies cardiaques.
De même, la recherche a révélé un lien entre une faible consommation de gluten et un risque accru de diabète de type 2.
Le coupable derrière ces liens inquiétants pourrait bien être les produits sans gluten qui bordent les rayons des supermarchés. Lorsque le gluten est retiré d’un produit, il change la texture et l’appétissabilité de l’aliment. Pour compenser, les fabricants ajoutent d’autres ingrédients pour améliorer le goût et la consistance.
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Le résultat ? Il a été démontré que les produits sans gluten contiennent beaucoup moins de protéines, plus de graisses saturées, moins de fibres et plus de sucre que leurs homologues conventionnels. Au fil du temps, ce profil nutritionnel peut conduire à une mauvaise alimentation et donc à une mauvaise santé.
Ainsi, bien que les gens puissent croire que passer sans gluten entraîne une perte de poids, la réalité est généralement différente. Les changements subtils dans la structure et la composition du régime alimentaire, ainsi que dans les modifications comportementales, sont généralement la véritable raison. La conversation
Guy Guppy, maître de conférences en nutrition de la performance et en physiologie de l’exercice, Université de Kingston
