Les réserves d’eau en Europe s’épuisent en raison du changement climatique
Une nouvelle analyse des données satellitaires pour la période 2002-2024 montre que de vastes régions d’Europe perdent rapidement leurs réserves d’eau douce. Cette étude a été menée par l’University College London (UCL) en collaboration avec Watershed Investigations et The Guardian.
Les données satellitaires qui mesurent les changements du champ gravitationnel terrestre montrent que le sud et le sud-est de l’Europe (Espagne, Italie, France, Suisse, Allemagne, Roumanie et même certaines parties de l’Ukraine) s’assèchent rapidement. Dans le même temps, le nord et le nord-ouest du continent, y compris la Scandinavie, le Portugal et certaines parties de la Grande-Bretagne, deviennent plus humides.
Le professeur Mohammad Shamsudduha de l’UCL note que les tendances en matière d’approvisionnement en eau sont clairement corrélées au changement climatique :
« Nous ne parlons plus de limiter le réchauffement à 1,5 °C – le monde se dirige vers +2 °C, et nous en voyons les conséquences dès maintenant », a-t-il souligné.
L’analyse des eaux souterraines, la ressource la plus durable, a montré le même tableau : les ressources en eau douce profondes de l’Europe s’épuisent.
Au Royaume-Uni, par exemple, l’ouest devient plus humide et l’est plus sec. Dans le même temps, la quantité totale de précipitations ne diminue pas, mais leur répartition change : il y a davantage d’averses courtes et intenses et des périodes de sécheresse plus longues, ce qui nuit à la recharge des nappes phréatiques.
Les données de l’Agence européenne pour l’environnement montrent que les prélèvements totaux d’eau dans l’UE ont diminué entre 2000 et 2022, mais que l’utilisation des eaux souterraines a augmenté de 6 % en raison des besoins de la population et de l’agriculture.
Les eaux souterraines fournissent 62 % de l’approvisionnement en eau de la population et 33 % de l’eau destinée au secteur agricole.
La Commission européenne promeut déjà une stratégie de « durabilité de l’eau » qui prévoit une réduction de 10 % de la consommation d’eau d’ici 2030, la réduction des pertes dans les canalisations et la modernisation des infrastructures – dans certains pays, les taux de fuite dépassent 50 %.
