Des utilisateurs de GLP-1 rapportent un décollement de leurs ongles
Lorsque l’on commence un médicament et que l’on remarque quelque chose de différent dans son corps, une question peut suivre : le médicament est-il responsable ?
Des changements au niveau des ongles peuvent aussi susciter cette question.
Dans une nouvelle étude, des chercheurs qui examinaient les médicaments GLP-1 utilisés pour traiter l’obésité et le diabète de type 2 voulaient savoir si les problèmes d’ongles étaient plus fréquents chez les personnes qui en prenaient.
Il se trouve que leur étude, portant sur 1 904 personnes dans quatre pays, a constaté une différence.
Le décollement de l’ongle a été signalé par 39 % des utilisateurs de GLP-1, contre 9 % des personnes atteintes de diabète de type 2 ou d’obésité qui n’avaient jamais pris ces médicaments.
Toutefois, environ la moitié des utilisateurs du médicament ont signalé des problèmes d’ongles avant le début du traitement.
Les résultats ont été présentés au congrès 2026 de l’European Academy of Dermatology and Venereology (EADV), à Vienne.
Les chercheurs ont comparé 575 utilisateurs de GLP-1 à 1 329 personnes atteintes de diabète de type 2 ou d’obésité qui n’avaient jamais utilisé ces médicaments, l’ensemble ayant été recruté en France, aux États-Unis, au Brésil et au Mexique.
Selon un communiqué de presse de l’EADV, 66 % des utilisateurs ont signalé au moins un trouble de l’ongle, contre 53 % des témoins. Une décoloration de l’ongle a été signalée par 46 % des utilisateurs de GLP-1, contre 17 % des témoins.
« Nos résultats montrent une association claire, mais ils soulignent aussi un point important », déclare Charles Taïeb, auteur de l’étude et directeur général de l’European Market Maintenance Assessment.
« Tout ce qui se produit pendant un traitement par GLP-1 n’est pas nécessairement causé par le traitement lui-même. »
Limites d’une enquête transversale
L’étude reposait sur la description de leurs symptômes par les participants. Elle était transversale et saisissait leurs expériences à un seul moment, plutôt que de les suivre au fil du traitement au moyen d’examens dermatologiques standardisés. Elle ne peut donc pas établir que les médicaments ont provoqué ces changements.
L’ampleur du décollement de l’ongle décrit dans l’étude n’est pas claire non plus. Les chercheurs n’ont pas précisé s’il couvre une séparation partielle du lit de l’ongle, une perte complète de l’ongle, ou les deux, et les informations actuellement disponibles ne distinguent pas les ongles des mains des ongles des pieds.
En général, la séparation de la tablette unguéale de son lit est appelée onycholyse. DermNet explique que cela peut toucher les doigts ou les orteils et avoir plusieurs causes, notamment un traumatisme, une maladie de la peau et une infection. Ce contexte n’établit pas quelles affections les participants de cette étude ont présentées.
Le chiffre de 39 % ne doit donc pas être lu comme la preuve que près de quatre utilisateurs sur dix ont perdu complètement leurs ongles. Il n’estime pas non plus le risque, pour un nouveau patient, de développer ce problème après le début du médicament.
Les chercheurs ont pris en compte les affections dermatologiques et les carences nutritionnelles dans l’analyse des résultats. Certaines associations se sont affaiblies, mais le décollement et la décoloration des ongles restaient environ deux à trois fois plus fréquents chez les utilisateurs, selon le communiqué.
Les estimations ajustées exactes et les intervalles de confiance ne sont pas fournis. Sans eux, la précision de ces comparaisons ne peut pas être évaluée à partir de la seule annonce.
L’équipe a aussi examiné la perte de poids. Les différences restaient statistiquement significatives lorsque l’analyse se concentrait sur les participants qui avaient perdu du poids, ce qui suggère que la perte de poids à elle seule pourrait ne pas expliquer les résultats. Cela ne démontre toujours pas un effet direct sur les ongles.
Cheveux, cuir chevelu et questions ouvertes
Une étude associée, menée auprès des mêmes participants, a examiné les symptômes des cheveux et du cuir chevelu, ce qui ajoute à l’intérêt pour de possibles liens entre les voies du GLP-1 et la perte de cheveux.
Une perte de cheveux inhabituelle a été signalée par 50 % des utilisateurs, contre 34 % des témoins. Une réduction du volume ou de la densité des cheveux concernait 42 % des utilisateurs, contre 19 % des témoins.
Chez les utilisateurs, la perte de cheveux s’accompagnait en général de symptômes du cuir chevelu, comme des démangeaisons, des rougeurs ou une desquamation.
Bruno Halioua, auteur de l’étude et dermatologue de la Société Française des Sciences Humaines sur la Peau (SFSHP), suggère que ce schéma pourrait aller au-delà de la chute habituellement observée après une perte de poids rapide et impliquer une inflammation.
Les résultats sur les cheveux proviennent du même groupe de personnes, si bien qu’ils ne reproduisent pas de façon indépendante les résultats sur les ongles. Ils offrent plutôt un autre aperçu des symptômes signalés dans cet échantillon.
L’apparition de schémas similaires dans d’autres populations, et la fréquence à laquelle les problèmes commencent après le début du traitement, restent des questions que la recherche doit trancher.
Le communiqué n’identifie pas les médicaments GLP-1 pris par les participants et ne fournit pas de résultats pour un médicament en particulier. Les résultats ne peuvent donc pas établir un effet sur les ongles lié à un médicament précis.
Le communiqué cite des présentations de congrès comme sources des deux études ; il ne renvoie pas à un article publié qui les rapporte.
L’étude sur les ongles a été menée avec le soutien institutionnel de DUCRAY Laboratories, qui fait partie du groupe Pierre Fabre, lequel développe des produits dermatologiques et capillaires.
Les chercheurs prévoient maintenant de suivre les patients dès le début du traitement. Des examens dermatologiques standardisés et un suivi biologique pourraient aider à établir à quel moment les changements apparaissent, ce qui y contribue et s’ils sont réversibles.
Halioua décrit ces changements comme fréquents et en général bénins. Pour les personnes qui remarquent des changements au niveau des ongles, une perte de cheveux ou un cuir chevelu qui démange ou qui est rouge, son conseil est d’en parler à leur médecin plutôt que d’arrêter elles-mêmes le traitement.
