L’eau change l’humeur : stress, sommeil et concentration
L’eau est le moyen le plus simple de changer d’humeur. Ce n’est ni le café, ni le sport, ni même le sommeil. C’est l’eau. Voici pourquoi.
70 % de votre corps est constitué d’eau. L’eau hydrate, et elle sert aussi de support au fonctionnement psychologique et neurologique.
Le cerveau ralentit quand l’eau manque
Le cerveau fonctionne par des processus électrochimiques. Chaque pensée, chaque émotion et chaque décision vient de décharges électriques et de signaux chimiques. Pour que tout cela ait lieu, il faut de l’eau. Sans elle, les neurotransmetteurs ne peuvent pas être produits, transportés, ni se lier correctement à leurs récepteurs. Sans eau, le cerveau tourne au ralenti.
Quand vous ne buvez pas assez, le débit sanguin dans le cerveau diminue. Cela veut dire moins d’oxygène, moins d’énergie et des fonctions cognitives plus lentes. Vous avez du mal à vous concentrer, de petites erreurs s’installent, et l’esprit paraît un peu flou.
Des recherches ont montré qu’une déshydratation légère, une baisse de seulement 1 %, peut déjà affecter l’humeur, la concentration et la mémoire.
Le corps lit la soif comme un danger
C’est ici que la psychologie intervient. Le cerveau perçoit le manque d’eau, le prend pour un danger et active le système nerveux sympathique, le système du stress. La noradrénaline monte, le cortisol augmente, et vous ressentez de l’irritabilité, une hyperexcitation et de l’inquiétude. Le corps cherche en réalité à vous mobiliser pour que vous trouviez de l’eau. Le cerveau, qui ne saisit pas toujours la cause, traduit ce signal en anxiété ou en stress.
Plus cet état se prolonge, plus le système de récompense se fatigue. La dopamine, la substance qui vous met en mouvement, baisse. L’humeur baisse avec elle. Vous manquez d’énergie, l’intérêt diminue et la concentration cède.
Sérotonine, cortex préfrontal et sommeil
L’hydratation agit aussi sur la sérotonine, la substance chimique qui régule le sommeil, l’humeur et la stabilité psychique. Quand l’eau manque, le taux de tryptophane diminue. Le tryptophane est un acide aminé à partir duquel se forme la sérotonine. Vous pouvez alors vous sentir morose, de mauvaise humeur, irritable, jusqu’à une humeur légèrement dépressive, sans comprendre pourquoi. La cause peut être aussi simple qu’un verre d’eau que vous n’avez pas bu.
L’eau influence aussi le cortex préfrontal, la région qui aide à réguler les émotions, à prendre des décisions logiques et à ne pas réagir de façon impulsive. Quand vous êtes déshydraté, cette région fonctionne moins bien. C’est pour cela que, fatigué ou sous pression, vous perdez votre calme un peu plus facilement.
L’hydratation pèse également sur le sommeil, parce que l’eau régule la température du corps, condition d’un sommeil profond et reposant. Si vous êtes déshydraté, vous entrez très difficilement dans les stades de sommeil profond, et vous vous réveillez épuisé.
Pendant le sommeil, le cerveau élimine les toxines et les déchets métaboliques grâce au système glymphatique. S’il n’a pas assez d’eau, ce nettoyage se fait mal, et la fatigue s’accumule de jour en jour.
Soif, faim et vasopressine
Il reste l’appétit. Le cerveau confond très souvent le signal de la soif avec celui de la faim, parce que les deux viennent de la même région, l’hypothalamus. Vous mangez alors parfois non parce que vous avez faim, mais parce que l’organisme a besoin d’eau. Un verre d’eau avant le repas peut aider les récepteurs de l’estomac à envoyer le bon signal au cerveau.
Il y a quelque chose de plus profond. Quand vous êtes hydraté, la vasopressine se régule aussi. Cette hormone gère les liquides du corps et le comportement social. Quand son équilibre est bon, vous vous sentez plus calme, plus sociable et plus capable de créer du lien. Cela peut sembler étonnant, mais l’eau peut aussi vous rendre plus disponible sur le plan émotionnel.
Boire, c’est prendre soin
Tout cela montre que l’eau est un besoin biologique et un soin psychologique. Quand vous buvez de l’eau, c’est comme si vous vous disiez : je prends soin de toi, maintenant.
Si vous voulez vous sentir mieux dans votre corps, dans votre tête et dans votre humeur, gardez toujours un verre d’eau avec vous. Pas parce qu’il le faut. Quand vous le faites en conscience, vous entraînez votre cerveau à prendre soin plutôt qu’à réagir.
La prochaine fois que vous vous sentirez fatigué, tendu, embrouillé, n’allez pas vers le café, ni vers la nourriture. Buvez un peu d’eau. L’eau est peut-être la remise à zéro la plus profonde que vous puissiez vous accorder dans la journée. Et vous ne le savez pas.
