Sécurité ferroviaire : Pourquoi pas de ceinture de sécurité, quel est le risque d’accident ?
Les trains ont un taux d’accidents mortels seulement plus élevé que les avions et les bus, mais beaucoup plus faible que les voitures et les motos.
Deux accidents de train mortels en Espagne au cours des dernières 48 heures soulèvent de nombreuses questions sur la sécurité des trains. Les causes exactes des deux accidents, qui ont des caractéristiques différentes, sont encore inconnues.
Celui d’Adamuz, à Cordoue, est un double déraillement « étrange » qui a causé la mort de 43 personnes. Celui de Gelida, à Barcelone, s’est produit après l’effondrement d’un mur de soutènement au milieu de la tempête qui a frappé la Catalogne.
Outre les causes des accidents, RTVE Noticias recueille quelques questions et réponses sur le fonctionnement de la sécurité des trains :
La sécurité du train par rapport aux autres modes de transport
Le train est considéré comme l’un des moyens de transport les plus sûrs, juste derrière les avions et les bus.
Le chercheur Ian Savage, du département d’économie et de transport de l’Université Northwestern, a analysé les données sur les décès dans les transports aux États-Unis de 2000 à 2009 en 2013. Son étude conclut que le nombre de décès en voiture atteint un taux de 7,28 décès par milliard de miles parcourus, tandis que le nombre de décès par les navetteurs et les trains nationaux tombe à 0,43 décès.
Dans son article, comme dans d’autres publications, les taux de mortalité les plus bas sont pour les bus (0,11) et les avions commerciaux (0,07), et les plus élevés pour les motos (212,57). « Les accidents d’autoroute représentent la grande majorité (95 %) du risque total de décès dans les transports », souligne Savage.
Une autre étude plus récente axée sur les chemins de fer européens montre que le nombre de collisions et de déraillements mortels a diminué à un taux d’environ 5,6 % par an entre 1990 et 2019. Le taux d’accidents estimé en 2019 était de 0,85 collision ou déraillement mortel par milliard de kilomètres de train, selon un article du statisticien Andrew Evans, du département de génie civil et environnemental de l’Imperial College de Londres.
Cette analyse met en évidence la diminution de 78 % du risque d’accidents mortels depuis 1990 et montre qu’en moyenne en Europe, il y a 3,89 accidents de train mortels par an, selon les données de 2019.
En ce qui concerne le nombre de décès, Evans souligne leur « distribution asymétrique », la plupart des accidents causant un faible nombre de décès, mais certains ayant un nombre élevé de décès.
Et en Espagne ?
Le dernier rapport de l’Agence de sécurité ferroviaire de l’État correspond à 2024 et montre une réduction « notable » du nombre d’accidents importants à une époque de « légère augmentation du trafic ferroviaire global ». Cependant, il reconnaît également une tendance à la hausse de 2020.
Selon ce document, le taux d’accidents importants par million de kilomètres de train était de 0,27 en 2024, une valeur inférieure à celle des années précédentes. « Il sera nécessaire de confirmer les années suivantes si 2024 a définitivement rompu la tendance à la hausse qui était évidente ces dernières années, avec des moyennes mobiles croissantes, et si les taux antérieurs à 2020 sont rétablis », indique le rapport.
Pour les accidents graves (s’il y a un décès, cinq blessures graves ou des dommages majeurs), le taux est resté à 0,09 par million de kilomètres en 2023 et 2024. Au cours de la dernière décennie, la valeur a fluctué entre 0,08, qui a été enregistré en 2021, et 0,13, le pic atteint en 2017.
Le système ferroviaire espagnol, selon les experts consultés par RTVE, est « bon et au-dessus de la moyenne » des pays européens. En outre, ils soulignent que, malgré l’augmentation des incidents – « évidents et significatifs » – les chiffres dans notre pays sont inférieurs à ceux des grands pays de l’Union européenne, comme l’a expliqué notre collègue Juanma Hernández dans cet article.
L’Institut national de la statistique (INE) publie le nombre annuel de blessures graves et de décès dans des accidents ferroviaires depuis 2010. La moyenne de la dernière décennie (entre 2015 et 2024) est de 21 décès par an, dans une statistique qui comprend également les accidents causés par la négligence, les suicides ou l’insouciance des citoyens, entre autres problèmes. Le pic de la courbe correspond à 2013, lorsque l’accident de train Alvia s’est produit à Angrois, près de Saint-Jacques-de-Compostelle (Galice).
Pourquoi ne portons-nous pas de ceintures ?
L’une des questions récurrentes ces derniers jours est de savoir pourquoi nous ne portons pas de ceintures de sécurité lorsque nous voyageons en train, alors qu’elles sont obligatoires dans les voitures et les avions. La raison est simple : il serait plus dangereux de les porter.
C’est la conclusion, entre autres organismes et recherches, du Rail Safety and Standards Board (RSSB) au Royaume-Uni, après avoir effectué des tests sur des mannequins et des modèles informatiques de ceintures à deux ancres (comme celles des avions) et des ceintures à trois ancres (comme celles des voitures). Leurs résultats ont montré que les ceintures augmenteraient les blessures des passagers en cas d’accident, par rapport à l’utilisation de sièges résistants aux chocs conçus pour se déformer.
« Les trains ne portent pas de ceinture de sécurité parce que la réglementation internationale le déconseille », répond le compte officiel de Renfe aux utilisateurs qui ont posé des questions sur ce problème dans le passé.
La sécurité passive dans les trains, c’est-à-dire la façon dont le passager est protégé en cas d’incident, implique des questions telles que la séparation des éléments intérieurs (sièges, tables) ou la façon dont ils sont conçus pour absorber et distribuer l’énergie d’un impact, en gardant à l’esprit que les wagons qui composent le train ne freinent pas à la même vitesse qu’une voiture ou ne subissent pas des chutes verticales abruptes comme cela se produit avec la turbulence dans un avion.
Comment fonctionne le système de sécurité du train ?
Le « dictionnaire ferroviaire » de l’opérateur ferroviaire Adif rassemble quelques éléments qui aident à mieux comprendre le fonctionnement du système de sécurité des trains. Cela comprend la signalisation, l’état de l’infrastructure ou des différentes parties du convoi, mais aussi la situation du conducteur.
