L’exercice va-t-il aider votre arthrose ? Une nouvelle revue présente des résultats surprenants
L’arthrose est une maladie dégénérative articulaire courante qui provoque des douleurs, de la raideur et un gonflement, et réduit votre amplitude de mouvement. Elle affecte souvent les genoux, les hanches et les mains, bien qu’elle puisse également survenir dans d’autres articulations du corps. Si on vous a diagnostiqué une arthrose, votre médecin vous a probablement recommandé de faire de l’exercice. Cela est devenu un conseil de traitement standard ces dernières années.
Cependant, une nouvelle revue suggère que l’exercice pourrait ne pas être aussi bénéfique qu’on le pensait initialement. Mais lorsque l’on examine l’étude de plus près, il y a des raisons d’être prudent. Elle ne devrait donc pas vous inciter à abandonner votre programme d’exercice.
Ce qu’a fait la revue
L’équipe de recherche a réalisé une « revue en parapluie » – un aperçu des revues systématiques, qui regroupent et analysent les résultats d’études individuelles pour répondre à une question spécifique. Examiner des revues systématiques précédemment publiées offre un instantané encore plus large d’un sujet de recherche donné. Après avoir recherché des milliers d’études, ils ont inclus cinq grandes revues systématiques (composées de 100 études individuelles, avec 8 631 patients) avant d’ajouter 28 essais récents (impliquant 4 360 patients supplémentaires).
À partir de ces données, ils ont examiné l’effet de l’exercice sur l’arthrose du genou, de la hanche et de la main, et l’ont comparé à plusieurs alternatives, y compris ne rien faire, des traitements placebo (fictifs), l’éducation, la thérapie manuelle, les antidouleurs, les injections et la chirurgie.
Ce qu’ont-ils trouvé ?
Par rapport à ne rien faire et aux placebos, ils ont constaté que l’exercice entraînait de petites réductions de la douleur à la hanche, au genou et à la main : entre 6 et 12 points sur une échelle de 100 points. Cependant, l’exercice ne semblait pas améliorer la fonction plus que l’une ou l’autre de ces comparaisons.
Pour l’arthrose du genou et de la hanche, il y avait des preuves que l’exercice était tout aussi efficace pour réduire la douleur et améliorer la fonction que des médicaments tels que l’ibuprofène et les corticostéroïdes, qui sont injectés dans l’articulation pour réduire l’inflammation. Ceux-ci réduisaient également la douleur d’environ 5 à 10 %. Les chercheurs ont conclu que l’exercice était moins efficace pour améliorer la douleur et la fonction qu’un remplacement total de l’articulation chez les personnes souffrant d’arthrose du genou et de la hanche.
Quelles étaient les limites ?
Premièrement, les auteurs ont regroupé tous les types d’exercice ensemble. Cela signifie que l’entraînement en force, l’exercice aérobie, les étirements, l’exercice aquatique et le tai-chi ont tous été considérés comme identiques. C’est crucial car nous savons que tous les exercices ne se valent pas. Des études ont montré, par exemple, que l’exercice aérobie pourrait être le meilleur pour réduire la douleur et la fonction chez les personnes souffrant d’arthrose du genou, tandis que les étirements étaient les moins efficaces.
De même, les auteurs n’ont pas pris en compte l’état clinique des patients. Des preuves ont montré que les personnes présentant une douleur plus sévère et une fonction plus mauvaise au début d’une intervention réagissent mieux à l’exercice que celles ayant moins de douleur et une bonne fonction. Deuxièmement, la revue a traité l’exercice supervisé et non supervisé de la même manière.
Cependant, la recherche montre que l’entraînement supervisé donne de bien meilleurs résultats que l’entraînement non supervisé – probablement parce qu’un entraîneur est là pour aider à pousser le patient.
Troisièmement, les auteurs n’ont pas tenu compte de la durée de l’exercice, et la plupart des périodes d’étude étaient assez courtes : environ 12 semaines.
Il est probable que le fait de s’en tenir à un régime d’exercice à long terme donnera de meilleurs résultats, menant à une plus grande marge d’amélioration que si vous ne faites quelque chose que pendant quelques semaines.
En tant que tel, les résultats de cette revue pourraient ne pas refléter avec précision les bénéfices de l’exercice chez les personnes souffrant d’arthrose qui s’engagent à faire de l’exercice de manière cohérente comme partie intégrante de leur routine hebdomadaire (ce qui est souvent recommandé).
Enfin, la revue n’a pas tenu compte de la dose d’exercice utilisée dans les études. Les améliorations de la douleur et de la fonction semblent augmenter avec le volume total d’exercice hebdomadaire chez les personnes souffrant d’arthrose. Une revue, par exemple, a trouvé que les bénéfices optimaux se produisaient autour de 150 minutes d’exercice d’intensité modérée par semaine.
Ces limites suggèrent que cette nouvelle revue sous-estime probablement les bénéfices de l’exercice pour l’arthrose.
Moins de douleur et une meilleure santé physique et mentale
En mettant de côté les limites de la revue, les petites réductions de la douleur rapportées pourraient encore avoir un impact positif sur la vie de quelqu’un. Une réduction de 10 % de la douleur pourrait faire une différence significative dans votre capacité à vous déplacer, à travailler, à socialiser et à prendre soin des autres. La revue a également constaté que l’exercice peut réduire la douleur dans la même mesure que les médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens et les corticostéroïdes – sans les effets secondaires ni les coûts.
L’exercice peut également améliorer la santé cardiaque, améliorer votre humeur, aider à la gestion du poids, et réduire le risque de maladies chroniques, telles que le cancer et le diabète. Ces facteurs peuvent avoir un impact énorme sur votre santé et votre bonheur.
Que devriez-vous faire maintenant ?
Sur la base des résultats de cette nouvelle revue, vous pouvez être confiant que tout type d’exercice entraînera un certain degré de soulagement de la douleur. Cependant, sur la base des preuves antérieures, il est probable que vous puissiez obtenir des bénéfices globaux pour la santé encore plus importants en faisant de l’exercice si vous vous y tenez.
Le meilleur type d’exercice est celui qui est pratiqué. Si vous aimez être dehors et marcher, c’est un excellent choix, car cela améliorera tous les aspects de votre santé et réduira la douleur. Et si la douleur le permet, n’ayez pas peur de vous challenger occasionnellement en augmentant l’intensité au point où tenir une conversation commence à devenir difficile. Si aller à la salle de sport vous convient mieux, soulever des poids apportera également des bénéfices significatifs pour la santé globale – surtout si vous vous y tenez à long terme.
